Levi teki sen taas. Pakkassää, hiljalleen leijaileva lumisade ja satapäinen yleisö loivat juhlatunnelman Levin maailmancupin avajaisiin perjantai-iltana. Naisten lähtönumeroiden arvonnassa huomio kiinnittyi myös paluuta tekevään Slovakian Petra Vlhováan, joka nosti itselleen lähtönumeron 15.
Maailman parhaat pujottelijat saivat Levillä lämpimän vastaanoton, kun yleisö kokoontui Zero Pointille juhlistamaan kilpailuviikonlopun alkua. Avajaistapahtuman juonsivat Mervi Kallio ja Tanja Poutiainen-Rinne, ja illan musiikista vastasivat Hildá Länsman ja Tuomas Norvio.
Suomen naisten alppimaajoukkue villitsi kotiyleisön kuplivalla ja energisellä otteellaan. Kannustus antoi esimakua siitä, millaista tukea suomalaislaskijat voivat odottaa lauantain kotikilpailussa.
Suomea edustavat naisten pujottelussa Rosa Pohjolainen (58), Aada Kanto (84), Silja Koskinen (65), Kia Suni (85), Veera Alaniska (82) ja Amélie Björkstén (88). Joukkueen päävalmentajana toimii Mikael Kurki.
Levin maailmancupin pääsihteeri Minna Karhu näkee tapahtuman kansainvälisenä näyttämönä, jossa huippu-urheilun rinnalla on tilaa ilolle ja kohtaamisille. Tavoitteena on saada hymy niin yleisön kuin urheilijoiden huulille. Avajaisillassa tämä näkyi lavalla ja yleisön joukossa.
Petra Vlhová odottaa paluutaan innolla
Naisten lähtönumeroiden arvonta suuntasi katseet jo lauantain pujotteluun. Yksi kilpailun odotetuimmista nimistä on Petra Vlhová, joka palaa maailmancupin pujotteluun pitkän tauon jälkeen. Levin kuusinkertainen voittaja palaa lauantaina tutulle kisarinteelle kolmen vuoden tauon jälkeen. Slovakialaistähti kilpaili Levillä viimeksi marraskuussa 2023, jolloin hän juhli myös viimeisintä voittoaan tunturissa.
Paluustaan innostunut slovakialaistähti nosti arvonnassa lähtönumeron 15. Levi on Vlhoválle tuttu menestyspaikka, ja hänen paluunsa tuo oman erityisen tunnelmansa naisten kilpailuun.
Naisten pujottelu lasketaan lauantaina 14. marraskuuta. Ensimmäinen kierros alkaa klo 11.00 ja toinen kierros klo 14.00. Sunnuntaina 15. marraskuuta vuorossa ovat miehet.