Levin maailmancupin ensimmäinen kilpailupäivä tarjosi jälleen Lapin taikaa ja pujottelujännitystä kauniissa pakkassäässä. Saksan Emma Aicher antoi itselleen parhaan mahdollisen syntymäpäivälahjan laskemalla uransa ensimmäiseen pujottelun osakilpailuvoittoon Levillä. Suomen nuori naisten joukkue lähti kotiyleisön edessä rohkeasti haastamaan maailman parhaita. Amélie Björksténille päivä oli erityinen: hän kilpaili ensimmäistä kertaa maailmancupissa.
Pakkasilma, luminen tunturimaisema ja kotiyleisön kannustus loivat puitteet naisten pujottelukauden avaukselle. Levi Blackilla nähtiin tiukka kamppailu, jonka päätteeksi korkeimmalle korokkeelle nousi syntymäpäiväsankari Emma Aicher. Voiton myötä Aicher sai myös ensimmäisen oman poronsa.
- En vielä osaa sanoa, mikä on voittoporoni nimi. Täytyy vielä pohtia. Tämä oli ehdottomasti paras syntymäpäivälahja, jonka voin itselleni antaa, iloitsee Aicher.
Aicher johti kilpailua ensimmäisen kierroksen jälkeen ja piti pintansa myös ratkaisevassa laskussa. Saksalaisen voittoaika oli 1.52,62. Toiseksi sijoittunut Albanian Lara Colturi jäi hänestä 0,43 sekuntia. Itävallan Katharina Truppe nousi ensimmäisen kierroksen viidenneltä sijalta kolmanneksi, 0,50 sekunnin päähän voittajasta.
Fearless Finns hyökkäsi kotiyleisön kannustamana
Suomen kuusihenkinen naisten joukkue toi kotikilpailuun nuoruuden intoa ja ennakkoluulotonta asennetta. Korkeista lähtönumeroista huolimatta suomalaiset lähtivät rinteeseen hyökkäämään ja hakemaan paikkaansa maailman parhaiden joukossa.
Suomalaisista parhaalle sijalle laski numerolla 85 startannut Kia Suni, joka oli ensimmäisen kierroksen 58.
- Tänään olis hyvät olosuhteet tehdä hyvää tulosta, mutta en saanut ihan tehtyä sellaista laskua, mihin treeneissä olen pystynyt, mutta vauhtia löytyy kuitenkin, joten innolla kohti ensi viikon Eurooppa Cupia, summaa Suni.
Maailmancupdebyyttinsä tehnyt Amélie Björkstén 63. Björkstén avasi maailmancupuransa kotiyleisön edessä. Lähtönumerolla 88 kisaan lähtenyt nuori suomalainen pääsi kokemaan Levin tunnelman ensimmäistä kertaa kilpailijana maailman huippujen rinnalla.
Olympialaisissa edustanut Silja Koskinen sijoittui 59.
- Jotenkin alkaa tuntua, ettei haluaisi osallistua kisaan vain kokemuksen takia, vaan myös oikeasti tehdä tulosta. Rinteen tasainen kohta on minulle haastavin. Jyrkkä puolestaan meni ihan ok, mutta siinäkin paljon parannettavaa, summaa Koskinen.
Toiselle kierrokselle suomalaiset eivät tällä kertaa yltäneet. Rosa Pohjolaisen, Veera Alaniskan ja Aada Kannon kilpailu päättyi ensimmäisen kierroksen keskeytykseen.
- Harmittaa, että laskin ulos kotiyleisön edessä, mutta kuuluu lajin luonteeseen. Olen tyytyväinen asenteeseen, jolla lähdin: täysillä ja laittaen kaiken peliin, summaa Kanto.
Suni 1. kierroksen 58, aika 1.00,33 (+4,59 kärkeen); Koskinen 59, 1.00,43 (+4,69); Björkstén 63, 1.01,02 (+5,28). Pohjolainen, Alaniska ja Kanto keskeyttivät 1. kierroksella. Lähtönumerot: Pohjolainen 58, Koskinen 65, Alaniska 82, Kanto 84, Suni 85 ja Björkstén 88.
